고독사를 처음 발견했다면, 112 신고부터 집 정리까지 순서

혼자 지내시던 분을 처음 발견한 사람은 가족일 수도, 이웃일 수도, 집을 빌려준 사람일 수도 있습니다. 보건복지부가 2025년 11월 27일 발표한 「2024년 고독사 발생 실태조사」에서 처음 발견한 사람은 임대인·경비원·건물관리자·택배기사 등이 43.1%, 가족이 26.6%, 이웃이 12.0%였습니다(보건복지부 보도자료). 누가 발견하든 처음 몇 시간 동안 할 일은 같고, 그 뒤부터 누가 무엇을 맡는지가 달라집니다.

112에 말씀하실 것

집 주소, 언제 어떻게 발견하셨는지, 문은 누가 열었는지 정도를 차분히 말씀하시면 됩니다.

경찰은 신고를 받으면 지구대 경찰, 변사 담당, 과학수사 담당이 출동하고 119 구급대에도 출동을 요청합니다. 전문의 진단 등으로 사망 사실이 명백하면 119 요청은 하지 않을 수 있습니다(변사 사건 처리 규칙 제10조 제2항). 이 규칙은 자연사가 아닌 사망 가운데 원인이 분명하지 않은 죽음을 "변사"로 보고, 그 밖에 사인이 밝혀지지 않은 사망도 넣습니다(제2조). 혼자 지내다 발견된 경우도 사인이 바로 밝혀지지 않으면 여기에 들어갈 수 있습니다.

처음 도착한 경찰은 시신의 위치와 상태가 달라지지 않도록 현장을 보존하고, 담당 형사와 과학수사팀에 넘깁니다(제3조, 제13조). 경찰청 서비스헌장도 사건 현장을 보존하는 경찰 활동에 협조해 달라고 적었습니다(경찰청 서비스헌장). 그래서 경찰이 도착하기 전에는 창문이나 가구, 물건을 건드리지 않고 기다리시는 쪽이 이 취지에 맞습니다.

경찰이 오면 이어지는 일

단계	이렇게 진행됩니다
검시	경찰이 변사 사실을 검사에게 알리고, 시신과 주변 상태를 살핍니다. 이때 의사를 꼭 참여시키고 그 의사가 검안서를 씁니다(경찰수사규칙 제26조·제27조).
가족·이웃 참여	지장이 없으면 가족·친족, 이웃·친구, 시·군·구·동 공무원 등을 검시에 참여시켜야 한다고 되어 있습니다(제30조).
가족 연락	경찰이 서류와 전산으로 연고자를 찾아 변사 사실을 알리고 처리 과정을 설명합니다(변사 사건 처리 규칙 제20조).
부검	영장이 있어야 합니다. 부검 영장을 신청하도록 정한 경우로는 타살이 의심될 때, 현장에서 신원이 확인되지 않을 때, 시신 상태 때문에 사인을 확인하기 어려울 때 등이 있습니다. 하기 전에 경찰이 유족에게 필요한 이유를 미리 설명하고 뜻을 듣도록 되어 있고, 사인에 의문을 말씀하시면 우선 고려하게 되어 있습니다(제22조).
시신 인계	검시나 부검이 끝나면 소지품과 함께 서둘러 유족 등에게 넘깁니다. 받는 사람은 인수서에 서명합니다(경찰수사규칙 제31조).

경찰은 이 절차를 빨리 진행해 유족의 장례에 지장이 없게 해야 한다고도 적혀 있습니다(경찰수사규칙 제29조).

검안서는 직접 검안한 의사가 발급합니다. 받을 수 있는 사람은 고인의 부모·자녀 같은 직계존속·비속, 배우자, 배우자의 직계존속(부모 등)이고, 이분들이 모두 없으면 형제자매입니다(의료법 제17조). 검안서 수수료는 보건복지부 고시(의료기관의 제증명수수료 항목 및 금액에 관한 기준)의 상한 안에서 의료기관이 정하고, 검안 의사가 방문하는 비용은 이 상한에 들어가지 않습니다. 금액은 발급처에 물어보세요. 참고한 규칙은 경찰수사규칙(2026년 10월 2일 시행)과 변사 사건 처리 규칙(경찰청훈령, 2025년 11월 13일)이고, 의료법은 국가법령정보센터에 있습니다.

발견한 사람마다 다른 부분

가족은 경찰의 설명을 듣고 시신을 인수하며, 이웃과 집주인은 고인의 가족 연락처를 알면 경찰에 전합니다. 사망신고는 안 날부터 1개월 안에 하고, 동거 친족이 하는 것이 원칙이지만 사망 장소를 관리하는 사람도 할 수 있습니다. 서류와 접수 방법은 사망신고 안내 글에 있습니다.

연락이 닿는 가족이 없다면

연고자가 없거나 알 수 없는 시신은 시장·군수·구청장이 조례에 따라 장례를 치릅니다(장사 등에 관한 법률 제12조). 연고자의 순서는 배우자, 자녀, 부모, 손자녀 같은 직계비속, 조부모 같은 직계존속, 형제자매 순이고, 그다음은 돌아가시기 전 고인을 치료·보호·관리하던 기관의 장, 시신을 사실상 관리하는 사람입니다(같은 법 제2조). 지자체 조례에는 연고자가 인수를 거부하거나 꺼리는 경우를 같은 방식으로 다루는 곳이 있어서, 서울특별시와 경기도의 공영장례 조례도 그렇게 적었습니다. 실제 지원 범위는 시·군·구마다 달라 해당 구청이나 시청 담당 부서에 물어야 합니다.

친구나 이웃이 장례를 치르고 싶으실 수도 있습니다. 같은 법 제12조 제2항은 고인과 오래 친분이 있던 사람, 종교·사회 활동을 함께 한 사람, 고인이 서명한 문서나 유언으로 지정한 사람이 원하면 장례를 주관하게 할 수 있다고 정합니다. 2023년 3월 28일 개정으로 신설되었습니다.

가족이 시신 인수를 포기했다고 해서 상속을 포기한 것은 아닙니다. 상속포기는 상속 개시를 안 날부터 3개월 안에 가정법원에 신고해야 합니다. 고인의 물건을 처분하면 상속을 받아들인 것으로 보는 규정(민법 제1026조)이 있어, 물건을 손대기 전에 대한법률구조공단 법률상담 132에 먼저 물어보세요.

집 정리와 특수청소는 언제부터

규칙에서 "몇 시간 뒤에 현장을 풀어 준다"는 조문은 찾지 못했습니다. 처음 출동한 경찰이 현장을 보존해 담당자에게 넘기고, 타살 의심 같은 중점 관리 사건은 따로 명령이 있을 때까지 보존한다고만 적혀 있습니다(변사 사건 처리 규칙 제13조). 감정이 필요 없는 유류물은 담당 형사가 유족에게 돌려주도록 되어 있습니다(제15조). 그래서 청소 날짜는 담당 경찰관에게 현장 보존이 끝났는지 확인한 뒤로 잡는 것이 안전합니다.

집이 월세나 전세라면 집주인과 날짜·범위를 먼저 이야기하세요. 보증금은 임차권을 이어받는 사람(대개 상속인)과, 남은 물건은 상속인과 정리할 일이어서 집주인이 혼자 치우면 문제가 될 수 있습니다.

일부 지자체는 조례에 무연고 사망자 등의 특수청소 지원 근거를 두었습니다. 서울 동대문구, 경기 수원시·광명시·의정부시·안성시·여주시 등이 그렇고, 안성시는 임차 계약한 무연고 사망자 등이 거주지에서 돌아가신 경우로, 여주시는 무연고 사망자 등이 거주지에서 돌아가신 경우로 한정합니다. 동대문구·안성시·여주시는 청소비를 청소 업체에 직접 지급하는 것을 원칙으로 합니다. 조례가 있어도 올해 사업이 있는지와 대상은 다를 수 있고, 가족이 있는 경우는 대상이 아닐 수 있으니 업체에 맡기기 전에 구청·시청 복지 담당 부서에 먼저 물어보세요. 자살로 돌아가신 경우의 지원은 자살 유족 특수청소비 안내 글에 있습니다.

감동클리닝이 맡는 부분

상담과 사진 견적은 먼저 받으셔도 되고, 작업 날짜는 담당 경찰관에게 현장 보존이 끝났는지 확인하신 뒤로 잡으시면 됩니다. 사진을 대표가 직접 보고, 사진을 바탕으로 먼저 금액을 안내해 드리고, 비용은 상황에 따라 달라질 수 있습니다. 모든 현장에 30년 주부 경력 한여사님이 함께 출동합니다. 통장, 사진, 현금처럼 가족에게 소중할 수 있는 물건은 한쪽에 모아 두고 사진을 보내드린 뒤 간직하실지 여쭙니다. 작업 범위는 특수청소 안내에 있고, 전화는 1577-8031입니다.

발견하신 분도 쉬어 가세요

고인을 처음 마주한 일이 오래 마음에 남을 수 있습니다. 잠이 오지 않거나 그날의 장면이 계속 떠오르면 정신건강 위기상담 1577-0199로 전화해 보세요. 전국 어디서나 같은 번호이고, 시·군·구별 정신건강전문요원 등이 상담해 줍니다(보건복지부, 2025년 8월 19일 수정). 지금 위험한 상황이면 112나 119에 먼저 연락해 주세요.

경찰 규칙과 법 조문은 2026년 11월 9일, 사망신고·통계·상담 번호는 11월 13일 기준입니다. 규칙과 지자체 조례는 바뀔 수 있습니다.